19 juillet 2019
Mission Gombessa V : Planète Méditerranée
© Elisabeth RULL / Divergence
Le matériel de plongée (scaphandre-recycleur, palmes, scooters sous marins, parachutes de remontée, etc...) est placé dans ce panier métallique rouge qui se situe juste sous la tourelle de descente. Le panier a été spécifiquement conçu pour la mission Gombessa. En effet, impossible d'embarquer dans la tourelle, très exiguë, tout ce matériel. C'est une fois arrivés à la profondeur de plongée que les 4 plongeurs sortiront par le sas de la tourelle et s'équiperont sous l'eau. Pendant cette opération, qui dure à chaque fois environ 20mn, ils respirent par un long flexible relié à la tourelle. Un fois équipés, ils sortent par en dessous, récupèrent le matériel photo et vidéo et partent en plongée, passant ainsi de l’extrême confinement à l'immense liberté des fonds profonds de la Méditerranée. Le recycleur, associé à la mise en saturation, va permettre aux plongeurs de réaliser des plongées profondes de plusieurs heures. La mission Gombessa V, planète Méditerranée : Quatre plongeurs, vivant pendant 28 jours à la pression équivalente à une profondeur de 120m, vont explorer les profondeurs de la Méditerranée. Laurent Ballesta, biologiste et photographe sous-marin, sera accompagné d'Antonin Guilbert, Thibault Rauby et Yannick Gentil. Ils vont vivre à 4 dans une station bathyale de 8m2 pendant 28 jours, exécutant chaque jour une longue plongée profonde à environ 120m, et ce, sans avoir à faire de palier de décompression. C'est la plongée "à saturation". Grace à cette technique, au mélange gazeux de la station (Heliox : un mélange hélium oxygène) et aux scaphandres-recycleurs, ils pourront passer plusieurs heures dans les grandes profondeurs de la Méditerranée, réalisant prélèvements scientifiques, photographies et films sur ces fonds méconnus. Mais pour réussir cette exploit technologique, scientifique et humain, une équipe de surface d'environ 30 personnes qui travaillent avec eux sur la barge pour assurer le bon fonctionnement de l'expédition et des plongées. Quatre binômes sont associés aux 4 plongeurs. Ce sont ces 4 personnes de confiance qui préparent et entretiennent les scaphandres avant et après chaque plongée. L'équipe Gombessa V de surface surveille la navigation avec le remorqueur. Les hommes de l'INPP gèrent les mélanges gazeux et les pressions de la station bathyale, et la descente de la tourelle. Andromède océanologie coordonne les expérimentations scientifiques.
Lieu : France
Mots clés : photographie sous marine, environement, mer, station bathyale, exploration, Méditerranée, Planète Méditerannée, plongée, Gombessa V, Expedition, plongée à saturation, andromède océanologie, INPP, plongée profonde, Laurent Ballesta