REPORTAGE : Keur Moussa l'Abbaye du Senegal

Par  61 photographies - 15 décembre 2022

Formée a l’origine de neuf moines bénédictins de l’abbaye de Solesmes, la communauté compte aujourd’hui une quarantaine de membres. Ça communauté est international avec ses deux tiers d’entre eux de nationalité sénégalaise, on y trouve aussi des Béninois des Camerounais, des Congolais, des Français, des Gabonais, des Guinéens. Le 30 janvier 1984, le monastère est devenu une Abbaye autonome de la Congrégation de Solesmes. En dehors de la composante de leur vie religieuse qui est le « travail manuel » et d’aider les personnes de la région, l’originalité de l’abbaye est dans l’utilisation d’instruments traditionnels et principalement la Kora qui a été offerte en 1964 à la communauté par un prêtre diocésain sénégalais. Les moines conçoivent eux même les koras et les méthodes pour l’enseignement de cet instrument traditionnel et frère Dominique Catta l’un des moines fondateurs a composé des pièces spécifiques, notamment destinées a l’accompagnement des chants communautaires. Les moines fondateurs ont herite de la tradition du chant Grégorien pratique par Solesmes, l’abbaye fondatrice. Keur Moussa resta fidele a cet héritage, tout en s’ouvrant aux orientations donnees par le concile de Vatican II en 1963. En matiere de musique liturgique dans les pays de mission : « On accordera aux traditions musicales locales, l’estime qui leur est due et la place convenable ». La communauté a d’ailleurs reçu le prix Albert Schweitzer et le Père Catta a été élevé en 2016, par le Sénégal, au rang de Trésor humain vivant reconnu par l’UNESCO. Comme toute Abbaye la communauté est rythmée par les différentes messes (Vigiles, Laudes, Tierce, messe et sexte, None, Vêpres, et Complies) et les repas ainsi que les recréations et sieste, l’étude des textes sacres mais aussi les nombreux travaux (agriculture, transformation de produits agricole, plantes médicinales, fromages, alcool, pain, fabrication de kora, confections des robes, taches ménagères, jardinage….). Ils vendent certains de ces produits dans leur magasin. Ils ont un dispensaire ainsi qu’une école primaire tenu par des religieuses. Ils emploient des personnes extérieures afin de les aides dans les différentes taches. Ouvert a l’extérieur, ils accueillent régulièrement des religieux ou des personnes désirant juste faire une retraite, une pause dans leur vie. Keur Moussa est la seule et première Abbaye du Sénégal.

Originally made up of nine Benedictine monks from the Abbey of Solesmes, the community now has about forty members. The community is international with two thirds of its members being Senegalese, but there are also Beninese, Cameroonians, Congolese, French, Gabonese and Guineans. On 30 January 1984, the monastery became an autonomous abbey of the Solesmes Congregation. Apart from the component of their religious life which is "manual work" and helping the people of the region, the originality of the abbey is in the use of traditional instruments and mainly the Kora which was given to the community in 1964 by a Senegalese diocesan priest. The monks themselves design the kora and the methods for teaching this traditional instrument and Brother Dominique Catta, one of the founding monks, has composed specific pieces, notably intended for the accompaniment of community songs. The founding monks inherited the tradition of Gregorian chant practiced by Solesmes, the founding abbey. Keur Moussa remained faithful to this heritage, while opening up to the orientations given by the Vatican II Council in 1963. As regards liturgical music in mission countries: "Local musical traditions will be given the esteem due to them and the appropriate place". The community has received the Albert Schweitzer prize and Father Catta was elevated in 2016, by Senegal, to the rank of Living Human Tresor recognised by UNESCO. Like any abbey, the community is punctuated by the different masses (Vigils, Lauds, Thirds, Mass and Sext, None, Vespers, and Compline) and meals as well as recreation and siesta, the study of sacred texts but also the numerous works (agriculture, transformation of agricultural products, medicinal plants, cheeses, alcohol, bread, kora making, dress making, household chores, gardening....). They sell some of these products in their shop. They have a dispensary and a primary school run by nuns. They employ outsiders to help them with various tasks. Open to the outside world, they regularly welcome religious people or people who just want to make a retreat, a break in their life. Keur Moussa is the first and only Abbey in Senegal.